電纜故障的直接原因是絕緣降低而被擊穿。導致絕緣降低的因素很多，根據實際運行經驗，歸納起來不外乎以下幾種情況： 1、機械損傷 安裝時損傷、直接受外力損壞、間接受外力損壞、因自然現象造成的損傷 2、絕緣受潮 絕緣受潮后引起故障。造成電纜受潮的主要原因有：因接頭盒或終端盒結構不密封或安裝不良而導致進水；電纜制造不良，金屬護套有小孔或裂縫；金屬護套因被外物刺傷或腐蝕穿孔。 3、絕緣老化變質 電纜絕緣介質內部氣隙在電場作用下產生游離使絕緣下降。當絕緣介質電離時，氣隙中產生臭氧、硝酸等化學生成物，腐蝕絕緣；絕緣中的水分使絕緣纖維產生水解，造成絕緣下降。 4、過電壓 過電壓主要是指大氣過電壓（雷擊）和電纜內部過電壓。對實際故障進行的分析表明，許多戶外終端頭的故障是由大氣過電壓引起的。過電壓使電纜絕緣層擊穿，形成故障，擊穿點一般是存在材料缺陷。 5、設計和制作工藝不良 中間接頭和終端頭的防水、電場分布設計不周密，材料選用不當，工藝不良、不按規程要求制作會造成電纜頭故障。 6、材料缺陷 材料缺陷主要表現在三個方面：一是電纜制造的問題、二是電纜附件制造上的缺陷、三是對絕緣材料的維護管理不善，造成電纜絕緣受潮、臟污和老化。 7、護層腐蝕 由于地下酸堿腐蝕、雜散電流的影響，使電纜鉛包外皮受腐蝕出現麻點、開裂或穿孔，造成故障。 8、電纜的絕緣物流失 油浸紙絕緣電纜敷設時地溝凸凹不平，或處在電桿上的戶外頭，由于起伏、高低落差懸殊，高處的絕緣油流向低處而使高處電纜絕緣性能下降，導致故障發生。